Warum klingt meine iPhone-Tastatur bei jedem Anschlag derselben Taste anders?
Zweimal hintereinander dieselbe Taste gedrückt, und der Klick ist nie ganz gleich — weder bei einer echten mechanischen Tastatur noch bei einer Telefontastatur. Zwei getrennte Erklärungen, eine physikalisch, eine eine bewusste Design-Entscheidung, und wie man eine normale Schwankung von einem einfach aussetzenden Ton unterscheidet.
Es ist eine merkwürdige Sache, die man bemerkt, und sobald man sie bemerkt hat, hört man sie nicht mehr weg: zweimal hintereinander dieselbe Taste gedrückt, und der Klick ist nicht identisch. Einmal einen Hauch schärfer, das nächste Mal etwas dumpfer, obwohl sich an der Taste selbst nichts geändert hat. Dafür gibt es zwei unterschiedliche Erklärungen, je nachdem, ob es sich um eine echte physische Tastatur oder einen Telefonbildschirm handelt, und beide lohnen sich zu kennen — sie führen nämlich zu gegensätzlichen Schlüssen darüber, ob diese Schwankung überhaupt sein sollte.
Bei einer echten Tastatur ist die Schwankung physikalisch
Ein mechanischer Switch ist eine kleine Maschine mit beweglichen Teilen, und keine zwei Anschläge laufen unter identischen Bedingungen ab. Allein die Fertigungstoleranz sorgt dafür, dass zwei Switches, selbst aus derselben Charge, nie perfekt gleich sind. Das Schmiermittel im Inneren eines Switches — werkseitig aufgetragen oder später von einem Enthusiasten ergänzt — verteilt sich selten völlig gleichmäßig, sodass die Reibung von Anschlag zu Anschlag leicht schwankt. Auch wie hart und wie schnell man drückt, verändert den Klang: Eine hart durchgedrückte Taste schlägt fester auf als eine sanft gedrückte, und wer schnell tippt, trifft nicht jede Taste jedes Mal mit exakt derselben Kraft, auch wenn es sich so anfühlt. Dazu kommt der Raum selbst — der Schreibtisch, nahe Wände, die Unterlage, auf der die Tastatur steht — und jeder Anschlag nimmt eine leicht andere Akustik mit. Nichts davon ist ein Mangel. So klingt schlicht ein mechanisches Objekt, wenn man genau genug hinhört.
Auf dem Telefon passiert nichts Physikalisches
Eine Telefontastatur hat keinen Switch, keine Feder und kein bewegliches Teil, das diese Art von Schwankung einbringen könnte. Eine Taste auf dem Bildschirm zu berühren ist ein Touch-Ereignis, und der Ton, der danach abgespielt wird, ist entweder eine Aufnahme oder eine synthetisierte Wellenform, die über den Lautsprecher des Telefons ausgegeben wird. Würde exakt dieselbe Audiodatei jedes Mal abgespielt, käme technisch jedes Mal exakt derselbe Klang heraus — das genaue Gegenteil dessen, was ein echter Switch tut, und für sich genommen bereits ein Problem.
Warum ein identischer, wiederholter Ton schlimmer ist, als es klingt
Wer Klänge für alles entwirft, was wiederholt geschlagen oder abgefeuert wird — Schritte, Schüsse, Tastenklicks —, stößt auf dasselbe Problem: Ein einzelnes Sample, schnell in Schleife abgespielt, hört auf, nach einem echten Objekt zu klingen, und beginnt, nach einem Maschinengewehr zu klingen. Das Ohr erkennt eine exakt wiederholte Wellenform außerordentlich zuverlässig, selbst im normalen Schreibtempo, und sobald es die Wiederholung erkennt, wird der Ton nicht mehr als physikalisch wahrgenommen. Eine Tastatur, die immer buchstäblich denselben Klick spielt, Byte für Byte, wirkt genau dort künstlich, wo ein echter Switch niemals künstlich wirkt — das Gegenteil dessen, was eine Tastatur erreichen will, die mechanisch klingen soll.
Die Lösung besteht darin, die Schwankung absichtlich vorzutäuschen
Die übliche Lösung: eine Handvoll nahezu identischer Varianten desselben Klangs aufnehmen oder erzeugen — gleicher Switch, gleicher Buchstabe, kleine Unterschiede in Klangfarbe und Timing — und bei jedem Anschlag eine davon zufällig auswählen, statt immer Variante eins abzuspielen. Schnelles Tippen läuft dann durch eine rotierende Auswahl leicht unterschiedlicher Klicks statt durch eine einzige Wellenform in Endlosschleife, was genau die Art von Schwankung von Anschlag zu Anschlag wiederherstellt, die ein echter Switch von selbst mitbringt. Es ist ein kleines technisches Detail und leicht zu übersehen, aber es macht den Unterschied zwischen einem digitalen Klick, der lebendig wirkt, und einem, der nach ein paar Sätzen zu nerven beginnt.
Was das nicht ist
Diese Schwankung ist subtil — eine leicht andere Klangfarbe oder ein anderes Timing, keine Lautstärkeänderung und kein Verstummen. Setzt der Tastaturklang komplett aus, statt nur etwas anders zu klingen, liegt das fast immer am Klingel-/Stummschalter an der Seite des Telefons oder an der Klingellautstärke statt der Medienlautstärke — nichts, was mit Klangvarianten zu tun hat. Die beiden Probleme sehen aus der Ferne ähnlich aus, haben aber nichts miteinander zu tun, und nur eines der beiden ist eine Einstellung, die man ändern kann.
Wo Kibo hineinpasst
Jeder der zahlreiche Tastentöne von Kibo bringt mehrere aufgenommene Varianten mit, und bei jedem Anschlag wird eine davon zufällig gewählt, sodass schnelles Tippen nicht denselben Klick wie ein Maschinengewehr wiederholt, wie es ein einzelnes Sample in Endlosschleife täte. Die Töne folgen dem Klingel-/Stummschalter wie jeder andere Tastenklick, und nichts davon braucht Vollzugriff — dieser Schalter wird bei Kibo nur von den Schaltflächen Wort kopieren, Zeile kopieren und Einsetzen in der eigenen Tastaturleiste gelesen. Kibo ist kostenlos.
Häufige Fragen
Ist es normal, dass eine mechanische Tastatur bei jedem Anschlag derselben Taste etwas anders klingt?
Ja. Fertigungstoleranz, ungleichmäßig verteiltes Schmiermittel sowie wie hart und schnell man drückt verändern den Klang von Anschlag zu Anschlag ein wenig. Das ist kein Zeichen für einen defekten Switch.
Warum sollte eine Telefontastatur ihren Klick absichtlich variieren?
Weil exakt dieselbe Aufnahme bei jedem Anschlag abzuspielen dem Ohr im normalen Schreibtempo auffällt, und sobald es die Wiederholung bemerkt, wirkt der Klang nicht mehr physikalisch. Zwischen einer Handvoll nahezu identischer Varianten zu wechseln vermeidet das.
Mein Tastaturton ist komplett ausgesetzt statt nur anders zu klingen — ist das dasselbe?
Nein. Ein Ton, der sich leicht in der Klangfarbe unterscheidet, ist normale Schwankung. Ein Ton, der ganz verschwindet, liegt fast immer am Klingel-/Stummschalter oder an der Klingellautstärke — eine andere, getrennte Ursache.
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