Pourquoi mon clavier iPhone sonne-t-il comme un piano quand j’écris ?
Un son musical ne sonne presque jamais faux, quoi que vous tapiez, et ce n’est pas un hasard — il repose sur une gamme de cinq notes qui n’a aucun intervalle qui accroche, répartie sur le clavier de façon que le même mot joue toujours le même petit air.
Passez le son d’un clavier en mode musical et quelque chose d’inattendu se produit : vous ne choisissez aucune note exprès, vous tapez simplement un message comme d’habitude, et pourtant les notes enchaînées sonnent bien. Ni aléatoires, ni dissonantes — plutôt un petit air qu’un bruit. Ce n’est pas une coïncidence, et ce n’est pas non plus un hasard heureux sur les mots choisis. C’est une propriété des notes elles-mêmes, choisies en amont.
Cinq notes, pas sept
Une gamme majeure ordinaire compte sept notes, et deux d’entre elles — la quarte et la septième — sont responsables de presque toute la tension de la musique occidentale. Elles se trouvent à un demi-ton d’une note voisine, et c’est précisément ce demi-ton qui crée l’appel vers la résolution qu’une mélodie utilise pour donner l’impression d’aller quelque part. Une gamme pentatonique retire simplement ces deux notes et ne garde que les cinq autres. Ce qui reste ne contient plus aucun demi-ton, ce qui veut dire qu’il n’y a plus aucun intervalle instable sur lequel tomber par accident.
Ce n’est pas une invention pensée pour les claviers de téléphone. Les gammes pentatoniques apparaissent indépendamment dans les musiques traditionnelles chinoise, ouest-africaine, celtique et andine, entre bien d’autres, précisément parce qu’une gamme sans intervalle qui accroche est facile à improviser et difficile à faire sonner faux.
Pourquoi presque n’importe quel ordre sonne bien
Les carillons éoliens sont généralement accordés sur une gamme pentatonique pour exactement cette raison. Une rafale de vent frappe les tubes dans un ordre totalement improvisé, sans aucune mélodie derrière, et cela reste agréable plutôt qu’aléatoire, parce qu’aucune des notes disponibles ne peut produire un intervalle grinçant contre une autre. Retirez les deux notes qui créent de la tension et vous retirez la seule façon qu’avait la séquence de sonner clairement faux. Taper sur le clavier fait à cette gamme ce que le vent fait à un carillon : cela choisit un ordre que personne n’a composé à l’avance, sur un ensemble de notes où presque aucun ordre ne sonne mal.
Comment les touches deviennent cette gamme
La gamme doit tout de même être répartie d’une façon ou d’une autre sur le clavier, et le choix naturel est celui déjà présent : les rangées du QWERTY. Les notes sont associées de façon que la hauteur monte de gauche à droite sur une même rangée, si bien qu’un mot tapé sur une seule rangée sort comme une petite gamme montante ou descendante plutôt que comme un saut. Passer d’une rangée à l’autre change d’octave plutôt que de simplement changer de hauteur, si bien qu’un mot qui traverse plusieurs rangées rebondit entre les registres plutôt que de monter en une ligne lisse. Rien de tout cela ne dépend du fait que les lettres forment un mot réel ; l’association reste la même que vous tapiez une phrase sensée ou une suite de lettres au hasard.
Le même mot joue toujours le même air
Comme la note est décidée par la touche pressée, et non par le hasard, l’association est fixe plutôt qu’aléatoire. Tapez deux fois le même mot et vous entendrez deux fois la même courte suite de notes — la mélodie est une lecture directe et reproductible des lettres, un peu comme une boîte à musique qui rejoue le même air chaque fois que le cylindre repasse sur les mêmes picots. C’est différent de la petite variation de timbre et de timing que les clics de clavier ordinaires utilisent volontairement pour qu’une phrase tapée vite ne sonne pas comme un seul échantillon en boucle ; ici, la variation que l’on remarque tient à ce que l’air change selon ce que l’on tape, pas à ce qu’une même touche sonne différemment d’une frappe à l’autre.
Où Kibo s’inscrit
Piano est l’un des sons de touche de Kibo, et il fonctionne exactement comme décrit ci-dessus : chaque touche porte une note d’une gamme pentatonique répartie sur les rangées du QWERTY, si bien que taper de gauche à droite fait monter la hauteur et qu’une phrase sonne comme une mélodie plutôt que comme une rangée de clics identiques. Il vient s’ajouter aux autres familles de sons — Clicky, Linear, Tactile, Thock et les autres — comme une option de plus dans le propre panneau de réglages du clavier, et y passer ne demande pas l’accès complet, comme tous les autres sons de Kibo. Kibo est gratuit.
Questions fréquentes
Un son de clavier façon piano choisit-il les notes au hasard ?
Non. Chaque touche est associée à une note fixe, généralement croissante de gauche à droite sur les rangées du QWERTY, si bien que la même touche joue toujours la même note et que le même mot joue toujours le même petit air.
Pourquoi les notes ne sonnent-elles jamais faux entre elles, quoi que je tape ?
Parce que les notes proviennent d’une gamme pentatonique, qui ne contient aucun demi-ton — les deux notes d’une gamme ordinaire qui créent de la tension et des chocs ont été retirées. Sans intervalle dissonant disponible, presque n’importe quel ordre des notes restantes sonne bien, la même raison pour laquelle les carillons éoliens accordés sur une gamme pentatonique ne sonnent jamais faux, quelle que soit la façon dont le vent les frappe.
Un son de touche musical nécessite-t-il l’accès complet sur iPhone ?
Non. Jouer un son à chaque frappe utilise une API qui ne nécessite ni session audio ni accès complet. Dans Kibo, l’accès complet n’est lu que par les boutons Copier le mot, Copier la ligne et Coller de la barre d’outils ; tous les sons, Piano compris, fonctionnent avec cet accès désactivé.
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