Pourquoi le son de mon clavier iPhone est-il grêle ?
Un « thock » grave perd l’essentiel de ses basses dès qu’il sort du haut-parleur du téléphone lui-même. Pourquoi le haut-parleur intégré est le vrai goulot d’étranglement, pas le son en lui-même, et ce qui change dès qu’on branche un casque.
Un son de touche est choisi pour une raison précise — un « thock » grave, un claquement chaleureux de machine à écrire, quelque chose avec du corps — puis il sort du haut-parleur du téléphone fin, petit et un peu métallique. Cet écart entre ce qu’un son est censé être et ce qu’on entend vraiment est bien réel, et il n’a presque rien à voir avec le son lui-même. Il vient du dernier composant que ce son doit traverser : le haut-parleur intégré au téléphone.
Le haut-parleur est plus petit que ce que le son exige
Restituer une note grave demande de déplacer physiquement beaucoup d’air, ce qui demande un diaphragme large avec une vraie marge de mouvement. Un téléphone n’a pas cette marge : le haut-parleur, qui partage quelques millimètres de châssis avec la batterie, le module photo, l’antenne et le reste, doit forcément être minuscule, et un petit transducteur ne peut tout simplement pas pousser des fréquences graves avec un vrai poids derrière. Il restitue sans effort le haut et le medium-aigu — c’est de là que vient ce côté métallique — et s’effondre justement là où vit le coup grave d’un son de touche profond. C’est vrai de tous les haut-parleurs de téléphone du marché, pas d’un défaut propre à un modèle ou à une app de clavier en particulier : c’est la conséquence directe de la petite taille physique du haut-parleur.
Un vrai clavier mécanique a une chambre de résonance. Un téléphone n’en a pas.
Ce qui donne à un clavier d’amateur ce caractère grave et enveloppant ne tient pas seulement au switch — c’est le boîtier qui agit comme une petite chambre de résonance autour de lui : la masse de la plaque, la mousse à l’intérieur, l’épaisseur des touches, la façon dont tout l’assemblage amortit et redessine le son avant qu’il n’atteigne l’oreille. Cette chambre physique effectue un vrai travail acoustique, et un téléphone qui rejoue un fichier audio n’a rien d’équivalent à offrir. L’enregistrement ou le son synthétisé peut très bien contenir tout le grave qu’il faut, mais une fois qu’il atteint un petit haut-parleur nu, sans aucune cavité derrière lui, il ne reste plus rien dans la chaîne du signal pour préserver ce poids comme le ferait un vrai boîtier.
Pourquoi c’est meilleur au casque ou sur une enceinte
Les clics de clavier sont un son système bref, et comme tout son système ils passent par la sortie audio qu’iOS considère active à cet instant — le même chemin qu’emprunterait une notification ou une sonnerie. Sur un téléphone sans rien de branché, ce chemin est le haut-parleur intégré, avec les limites de taille décrites plus haut. Dès que des AirPods, un autre casque Bluetooth ou une enceinte Bluetooth deviennent la sortie active, exactement le même fichier son bascule pour passer par eux, sans étape supplémentaire ni rien à activer. Un casque ou une enceinte dédiée embarque un transducteur avec la place nécessaire pour restituer des graves que le haut-parleur du téléphone n’a jamais pu offrir, si bien que le même clic peut sonner nettement plus plein et moins métallique sans rien changer d’autre que l’endroit d’où sort le son.
L’interrupteur sonnerie/silence sur la tranche du téléphone continue de décider si un clic de clavier joue ne serait-ce que du tout, casque ou pas — un clic de clavier est un son système de la même famille que la sonnerie, et passer à une meilleure sortie ne l’exempte pas de cette règle.
Le retour haptique n’a pas ce problème
Le retour haptique d’un clavier se ressent, il ne s’entend pas, donc rien de ce qui précède ne s’applique à lui. Il vient du moteur haptique du téléphone lui-même plutôt que d’un haut-parleur, ne dépend d’aucune sortie audio, et fonctionne à l’identique que le son passe par le minuscule haut-parleur intégré, par un casque, ou par rien du tout parce que le téléphone est en mode silencieux. Si l’objectif est une sensation de frappe grave et satisfaisante et que le haut-parleur intégré la rabote sans cesse, le retour haptique est la seule partie de l’expérience qu’un petit transducteur ne peut pas amincir — il nécessite un moteur haptique, donc il est disponible à partir de l’iPhone 7, et peut être activé indépendamment du son de touche en cours.
Ce qui change vraiment le résultat
- Un casque ou une enceinte Bluetooth/filaire — la solution la plus directe, puisqu’elle remplace le seul composant qui limite réellement le son.
- Monter le volume de la sonnerie, pas celui des médias — cela fait jouer un son fin plus fort, mais ne lui redonne pas le grave qu’un petit transducteur ne peut de toute façon pas restituer.
- S’appuyer sur le retour haptique pour la moitié « grave » de la sensation, et traiter le clic audible comme un simple accent plus léger par-dessus.
- Choisir un son de touche plus clair pour un usage quotidien sur le haut-parleur, et garder un son riche en basses pour les moments où l’on porte déjà un casque.
Où Kibo se situe
Les 17 sons de touche de Kibo sont chacun synthétisés plutôt que prélevés dans une banque toute faite, dont des sons graves comme Thock aux côtés de sons plus clairs comme Clicky ou Typewriter — et comme tout clic de clavier, ils passent par la sortie qu’iOS considère active à l’instant, donc ils sonnent plus pleins au casque ou sur une enceinte, pour les mêmes raisons physiques décrites plus haut. Le retour haptique est un interrupteur distinct du son de touche lui-même, si bien que la moitié tactile de l’expérience ne dépend en rien du haut-parleur du téléphone. Le téléchargement est gratuit et fonctionne avec l’accès complet désactivé.
Questions fréquentes
Pourquoi mon clavier sonne fin sur mon iPhone mais plein dans mon casque ?
Le haut-parleur intégré d’un téléphone est physiquement trop petit pour restituer des graves avec un vrai poids, donc il rend facilement le haut du son mais coupe le grave qui donne du corps à un clic profond. Un casque ou une enceinte externe embarquent des transducteurs plus grands, faits justement pour cette plage, donc le même fichier son ressort plus plein sans rien changer d’autre.
Un son de clavier métallique signifie-t-il qu’il y a un problème avec l’app ?
Non. Cela arrive avec n’importe quel son de clavier sur le haut-parleur intégré de n’importe quel téléphone, parce que la limite vient de la taille du haut-parleur lui-même, pas du fichier audio ni de l’app qui le joue. Un son qui joue exactement comme prévu peut quand même sonner fin, simplement parce qu’aucun transducteur plus grand n’intervient.
Le retour haptique sonne-t-il mieux que l’audio, ou est-ce autre chose complètement ?
Autre chose complètement : le retour haptique se ressent, il ne s’entend pas, et vient du moteur haptique du téléphone, pas du haut-parleur. Il n’est pas affecté par le côté métallique du clic audible, ce qui en fait un moyen fiable d’obtenir une sensation de frappe plus « grave » même quand le son lui-même est limité par le haut-parleur.
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