Comment écrire en italique sur iPhone
L’italique dans une bio ou un message est un autre basculement vers un alphabet Unicode à part, pas un bouton de mise en forme — et il se trouve que ce jeu de caractères est plus pauvre que le gras : aucun chiffre, et une minuscule qu’Unicode a délibérément laissée de côté. Voici pourquoi, et comment l’écrire sur iPhone.
Vous passez un mot dans un style de texte fantaisie et il revient 𝑖𝑡𝑎𝑙𝑖𝑞𝑢𝑒 dans une conversation Messages ordinaire ou dans une bio Instagram, deux endroits sans le moindre menu de police. iOS n’a pas d’interrupteur italique pour un champ de texte ordinaire, en dehors d’une poignée d’apps — Notes, Mail, Pages — qui prennent en charge une vraie mise en forme. Ce qui s’est réellement passé, c’est une substitution : les lettres que vous avez tapées ont été remplacées par un autre jeu de caractères déjà dessinés penchés, avant même de quitter le clavier.
Un alphabet à part, conçu pour l’algèbre
Une vraie italique est une instruction de rendu : la lettre « a » dessinée en oblique par la police qui la dessine. Un message ne peut pas transporter cette instruction, car le champ stocke des caractères bruts, sans aucune couche de mise en forme en dessous. L’italique sur téléphone fonctionne donc de la seule façon qui puisse survivre à un champ de texte brut : ce n’est pas la lettre a inclinée, c’est une lettre entièrement différente. Le bloc des symboles alphanumériques mathématiques d’Unicode donne au a italique son propre point de code, MATHEMATICAL ITALIC SMALL A, distinct du a ordinaire que vous avez tapé. La police le dessine penché parce que le caractère est défini pour avoir cette apparence.
Ce bloc existe pour les équations. Dans une ligne de mathématiques, l’italique marque une variable — x, y, un coefficient — pour la distinguer d’une constante droite ou d’une fonction nommée, et cette distinction change le sens de l’expression. C’est pour cela qu’Unicode a doté l’italique de son propre alphabet complet, bien avant que quiconque n’en utilise un pour écrire une bio.
La seule lettre qu’Unicode refuse d’assigner
Chaque lettre italique a son propre point de code, sauf une. Mathematical Italic Small H, la position où devrait se trouver un h minuscule italique, a été délibérément laissée vacante dans la norme Unicode. La raison est antérieure au bloc alphanumérique mathématique lui-même : la physique possédait déjà un caractère pour cette forme, PLANCK CONSTANT, assigné des décennies plus tôt parce que ℎ apparaît constamment dans les équations. Plutôt que de créer un second caractère redondant à l’apparence identique, le comité Unicode a laissé la case vide et renvoyé vers celui qui existait déjà. En pratique, le h italique produit par la plupart des générateurs est en réalité un caractère d’une autre nature — un symbole plus ancien, à usage unique — par rapport aux vingt-cinq lettres qui l’entourent, même si rien dans son apparence ne le trahit.
Et pas de chiffres non plus
L’italique a une seconde lacune, plus large encore : il n’a aucun jeu de chiffres. Le gras, le double barré et la chasse fixe ont chacun obtenu leur propre 0 à 9 dans Unicode ; l’italique, jamais. Tapez un chiffre au milieu d’une phrase en italique et il revient directement à des chiffres ordinaires pendant que les lettres autour restent penchées. Ce n’est le bug d’aucun générateur ni d’aucun clavier en particulier — le caractère n’a tout simplement jamais été défini. L’italique a été inventé pour signaler une variable dans une équation, et une constante écrite comme un chiffre n’a jamais eu besoin de cette même distinction, si bien qu’aucun point de code n’a jamais été assigné à un chiffre italique.
Ce que cela coûte de l’utiliser
- C’est un caractère différent pour un ordinateur, pas une version stylisée du même, donc la recherche, la correction automatique et le vérificateur orthographique ne feront pas correspondre un mot tapé en italique avec une recherche normale de ce même mot.
- Un lecteur d’écran a tendance à énoncer les noms des caractères sous-jacents, ou à les ignorer, plutôt que de lire la phrase naturellement ; cela passe pour un mot isolé, c’est plus difficile à suivre sur un paragraphe entier.
- La prise en charge dépend de la police installée sur l’appareil du lecteur, en plus de l’existence même du caractère. Un italique parfait sur votre iPhone peut s’afficher en carré vide sur un appareil plus ancien ou moins courant, et vous n’avez aucun moyen de le voir depuis votre propre téléphone.
- C’est une substitution un pour un, donc cela n’ajoute pas de caractères cachés et ne change pas la longueur de ce que vous tapez dans un champ limité en caractères.
L’écrire depuis le clavier
La plupart des gens passent par un générateur web : on tape la phrase dans une case, on copie le résultat en italique, on revient dans l’app où l’on écrivait, et on colle. Kibo place l’italique directement sur le clavier de l’iPhone, aux côtés du gras, du gras italique, du script et du reste de ses styles de texte fantaisie, appliqués au fil de la frappe, dans l’app où vous vous trouvez, sans passer par un site à part. Il convertit toutes les lettres qui ont une vraie correspondance en italique et laisse le reste — ce h compris, et tous les chiffres — en texte lisible ordinaire plutôt que de deviner, et il fonctionne avec l’accès complet désactivé, puisque le texte fantaisie est généré directement sur le clavier et ne touche jamais le presse-papiers.
Questions fréquentes
Pourquoi la lettre h a-t-elle un aspect légèrement différent quand j’écris en italique ?
Unicode n’a jamais assigné de h minuscule italique propre : la case a été laissée vide parce que le symbole existant de la constante de Planck, ℎ, avait déjà exactement cette apparence et précède l’alphabet italique. Les outils qui produisent un h italique substituent en réalité ce caractère plus ancien, à usage unique.
L’italique change-t-il aussi les chiffres ?
Non. Contrairement au gras, au double barré ou à la chasse fixe, l’italique n’a jamais eu de jeu de chiffres propre dans Unicode. Un chiffre tapé au milieu d’une phrase en italique reste en chiffres ordinaires pendant que les lettres autour restent penchées.
Est-ce la même chose qu’appuyer sur Italique dans Notes ou Mail ?
Non. Notes et Mail appliquent un vrai style de mise en forme à la lettre a elle-même, qui ne survit qu’à l’intérieur d’apps prenant en charge ce format. L’italique tapé depuis le clavier substitue un caractère entièrement différent déjà penché, donc il survit comme texte brut partout où le texte brut est accepté — Messages, Instagram, TikTok, n’importe où.
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