Wie man auf dem iPhone Zalgo-Text schreibt

Zalgo tauscht Buchstaben nicht gegen ähnlich aussehende aus, wie es Fettschrift oder Text auf dem Kopf tun — es stapelt kombinierende Zeichen auf gewöhnlichen Buchstaben, ohne eingebaute Grenze, und genau deshalb verhält es sich beim Anzeigen, Bearbeiten und Vorlesen so unberechenbar.

Z̸̢̛a̴̜͐l̶̰̈g̷͇̈́o̵͈͑ ̶̳̊t̸̪̏e̴̢̎x̶͈̌t̶̙̏ heißt der Stil, der eine gewöhnliche Zeile mit Zacken über und unter den Buchstaben zu überziehen scheint — auch Gruseltext oder Glitch-Text genannt. Er sieht aus wie eine Schriftart, und die meisten nehmen an, er entstehe genauso wie Fettschrift oder Text auf dem Kopf: ein festes Alphabet ähnlich aussehender Zeichen, eins zu eins ausgetauscht. Das stimmt nicht. Zalgo arbeitet mit einem völlig anderen Teil von Unicode, und genau dieser Unterschied macht ihn so viel unberechenbarer als jeden anderen Schmuckstil, sobald er den eigenen Bildschirm verlässt.

Ein anderer Mechanismus als beim restlichen Schmucktext

Jeder andere Schmuckstil auf dieser Seite — Fett, Kursiv, Script, Eingekreist, auf dem Kopf und die übrigen — ist eine direkte Ersetzung. Unicode enthält zufällig für jeden dieser Stile ein zweites, komplett eigenständiges Alphabet, sodass ein Generator einfach das getippte, gewöhnliche „a“ gegen genau dieses eine fette „a“ oder dieses eine Script-„a“ austauscht, das an seiner eigenen festen Position im Standard sitzt. Ein Buchstabe rein, ein anderer Buchstabe raus. Nichts kommt hinzu.

Durchgestrichener Text funktioniert schon wieder anders: Er behält den gewöhnlichen Buchstaben und hängt genau ein kombinierendes Zeichen dahinter — ein Zeichen, das dafür gebaut ist, sich an das vorangehende zu hängen, statt für sich allein zu stehen —, sodass ein durchgestrichenes „Wort“ in Wirklichkeit acht Zeichen für vier sichtbare sind.

Zalgo nimmt genau diese zweite Idee und entfernt die Grenze. Statt eines kombinierenden Zeichens pro Buchstabe stapelt ein Generator mehrere — manchmal Dutzende — auf ein einziges Grundzeichen: manche darüber gezeichnet, manche darunter, manche mittendurch. Unicode hat nie festgelegt, wie viele kombinierende Zeichen an einem Buchstaben hängen dürfen, weil dieser Block für Sprachen gedacht war, die gelegentlich zwei oder drei Akzente auf einem Vokal stapeln müssen — nicht für einen Generator, der zwanzig auf einmal auftürmt. Zalgo ist das, was passiert, wenn einen trotzdem nichts daran hindert.

Es auf dem iPhone eintippen

Es gibt keine Zalgo-Taste, keinen Schalter in den Einstellungen und keinen eingebauten Generator irgendwo in iOS — dieselbe Lücke wie bei Kaomoji. Der übliche Weg führt über eine Webseite: Ein gewöhnlicher Satz wird in ein Feld getippt, ein Regler oder ein Kästchen bestimmt, wie viele Zeichen sich pro Buchstabe stapeln, und das Ergebnis erscheint fertig zum Kopieren. Zwei Wege, es von dort in den tatsächlichen Text zu bekommen:

Kopieren und mit dem eigenen Einfügen-Befehl von iOS einsetzen — langes Tippen auf das Textfeld, oder das Bearbeiten-Menü über der Markierung. Hier fügt das System selbst ein, deshalb braucht es keine besondere Berechtigung der gerade aktiven Tastatur.
Als Textersetzung speichern. Einstellungen → Allgemein → Tastatur → Textersetzung → das + oben rechts, die Zalgo-Zeichenkette in „Ausdruck“ einfügen und ihr eine kurze „Abkürzung“ geben, etwa „zlg“. Diese Abkürzung tippen und die Leertaste drücken, irgendwo auf dem Gerät, verwandelt sie in den vollständigen, gestapelten Text — derselbe Trick, der auch für ein häufig genutztes Kaomoji funktioniert.

Der eigene Einfügen-Knopf einer Tastatur, auf ihrer eigenen Werkzeugleiste — im Unterschied zum System-Einfügen-Befehl oben — ist die einzige Stelle, an der das eine Berechtigung braucht: Genau dieser Knopf liest die Zwischenablage aus dem eigenen Code der Tastatur, weshalb er das Einzige ist, was hinter dem Vollzugriff steckt, nicht das Tippen selbst.

Was das Stapeln kombinierender Zeichen kostet

Länge, und zwar deutlich. Ein fetter Buchstabe ist intern immer noch ein einziges Zeichen, nur ein schwereres. Ein durchgestrichener Buchstabe sind zwei. Ein einzelner Zalgo-Buchstabe mit einem Dutzend gestapelter Zeichen sind gut ein Dutzend eigene Zeichen für einen sichtbaren — und eine SMS fällt von ihrer Grenze von 160 Zeichen auf 70, sobald sie irgendein Zeichen außerhalb des alten einfachen Alphabets enthält, und jedes kombinierende Zeichen ist genau das. Ein kurzes Zalgo-Wort kann diese niedrigere Grenze allein ausschöpfen und eine Nachricht in mehrere aufteilen, so wie es sonst ein ganzer fett geschriebener Satz täte.
Die Darstellung schwankt von App zu App. Manche Plattformen kappen oder filtern lange Reihen kombinierender Zeichen — dieselbe Filterung, die gelegentlich auch einen stark durchgestrichenen Satz kürzt —, sodass eine Nachricht, die auf dem eigenen Bildschirm genau so chaotisch aussieht wie gewollt, anderswo gekürzt, geglättet oder um einen Teil des Stapels ärmer ankommen kann. Es gibt keine verlässliche Möglichkeit, vorher zu wissen, welche Apps das tun.
Bearbeiten wird seltsam. Löschen entfernt Zeichen, keine Buchstaben, deshalb kann das Löschen eines einzigen Zalgo-„Buchstabens“ bedeuten, mehrfach zu tippen, um erst jedes einzelne Zeichen abzutragen, bevor das Grundzeichen endlich verschwindet — je nachdem, wie die jeweilige App Zeichen beim Bearbeiten gruppiert.
Screenreader haben wenig, womit sie arbeiten können. VoiceOver und ähnliche Werkzeuge lesen meist den darunterliegenden Grundbuchstaben vor und überspringen die gestapelten Zeichen entweder komplett oder stolpern beim einzelnen Vorlesen jedes einzelnen — es gibt keine feste Art, ein Dutzend aufeinandergetürmter Akzente auf einem Vokal „auszusprechen“, sodass das Ergebnis eher nach Rauschen klingt als nach dem gemeinten Wort.
Manche Formulare und Nutzernamen weisen es rundheraus zurück oder kürzen es stillschweigend auf die nackten Buchstaben. Ein Feld, das gegen einen engen Zeichensatz prüft, behandelt eine Wand aus kombinierenden Zeichen genauso wie jedes andere Unicode, auf das es nicht ausgelegt war.

Wo Kibo dazu passt

Kibo bietet 12 Schmuckschrift-Stile direkt auf der Tastatur — Fett, Kursiv, Fett-Kursiv, Script, Double-struck, Mono, Kapitälchen, Breit, Eingekreist, Gerahmt, Auf dem Kopf und Durchgestrichen — und hört bewusst bei einem ersetzten Zeichen pro Buchstabe auf, beim Durchgestrichenen bei einem kombinierenden Zeichen. Zalgo gehört nicht dazu: Ein Stapel aus beliebig vielen Zeichen ist genau das Gegenteil davon, jeden Buchstaben, den man kann, in ein echtes, lesbares Zeichen umzuwandeln — was Kibo bei seinen eigenen Stilen bewusst tut. Die eigenen Stile kosten eine vorhersehbare Menge an Nachrichtenlänge und lesen sich auf beiden Seiten gleich, und das ist der Kompromiss, den die App absichtlich eingeht. Wer Zalgo trotzdem will, braucht weiterhin einen der beiden Wege oben. Kibo ist kostenlos und funktioniert so oder so mit ausgeschaltetem Vollzugriff.

Häufige Fragen

Was ist Zalgo-Text, und wie unterscheidet er sich auf dem iPhone von Fettschrift oder Text auf dem Kopf?

Fettschrift und Text auf dem Kopf tauschen jeden Buchstaben gegen genau ein festes, ähnlich aussehendes Zeichen — eins rein, eins raus. Zalgo behält den gewöhnlichen Buchstaben und stapelt mehrere bis Dutzende Unicode-Zeichen darauf, ohne eingebaute Grenze für deren Anzahl. Genau dieses grenzenlose Stapeln, nicht ein anderes Alphabet, lässt ihn zackig und wie ein Glitch aussehen.

Hat das iPhone einen eingebauten Zalgo-Text-Generator?

Nein. Es gibt nirgends in den iOS-Einstellungen oder auf der Systemtastatur eine Zalgo-Option. Der übliche Weg führt über einen Web-Generator und danach entweder über den eigenen Einfügen-Befehl von iOS oder eine gespeicherte Textersetzung, um das Ergebnis in die App zu bekommen, in der gerade getippt wird.

Warum kommt Zalgo-Text manchmal gekürzt oder anders an, als er verschickt wurde?

Manche Plattformen kappen oder filtern lange Reihen kombinierender Zeichen, dieselbe Filterung, die gelegentlich auch einen stark durchgestrichenen Satz kürzt. Dass etwas auf dem eigenen Bildschirm korrekt aussieht, garantiert nicht, dass es auf einem fremden unverändert ankommt.

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