Comment écrire des caractères chinois sur iPhone avec le pinyin
Pourquoi aucun clavier ne pourrait consacrer une touche à chaque caractère chinois, comment le pinyin transforme un son romanisé en liste de candidats, et pourquoi le premier proposé se trompe si souvent.
Un clavier de lettres a de la place pour une touche par lettre parce que l’alphabet latin ne dépasse guère la vingtaine de signes. Le chinois compte des milliers de caractères d’usage courant, ce qui écarte d’emblée l’idée d’une touche par caractère. Le pinyin contourne le problème autrement : il n’associe pas de touches à des caractères, mais vous fait taper le son du mot, épelé en alphabet latin, et le clavier affiche les caractères qui correspondent à ce son.
L’activer
- Réglages → Général → Clavier → Claviers → Ajouter un clavier…
- Choisissez Chinois, simplifié (ou Chinois, traditionnel, si c’est ce jeu de caractères que vous lisez réellement).
- Dans ce même sous-menu, choisissez Pinyin – QWERTY parmi les méthodes de saisie proposées.
Depuis ce même menu, iOS propose d’autres façons de saisir le chinois — dessiner un caractère au doigt, ou une saisie par traits pour qui connaît la forme d’un caractère sans en connaître la prononciation. Le pinyin reste celui que presque tout le monde adopte, car il ne demande d’apprendre aucun nouvel alphabet : il reprend la romanisation que la plupart des apprenants connaissent déjà des manuels et des panneaux de rue.
Taper le son, pas le caractère
Tapez « nihao » et la barre de candidats au-dessus du clavier se remplit de caractères et de courtes expressions correspondant à ce son, à commencer par 你好. Touchez celui que vous vouliez dire et il remplace les lettres romanisées dans le champ de texte. Ce que vous avez tapé — « nihao » — n’apparaît jamais dans le message lui-même : cela n’existe que comme une requête, de la même façon qu’un champ de recherche garde un terme que vous n’avez jamais l’intention de publier.
Pourquoi le premier candidat se trompe si souvent
Pinyin – QWERTY ne demande pas les tons. Vous tapez « ma » une seule fois, pas de quatre façons différentes pour les quatre tons que compte réellement le mandarin, ce qui fait que tous les caractères prononcés « ma », quel que soit le ton, se disputent la même place dans la liste de candidats — 妈, 麻, 马, 骂, et d’autres encore, tous accessibles depuis les deux mêmes lettres. Une syllabe courte et courante comme celle-ci peut porter une douzaine de sens sans rapport entre eux, si bien que faire défiler la liste au-delà du premier choix est la norme, pas le signe que quelque chose ne va pas.
Taper le mot entier bat le fait de taper syllabe par syllabe
L’habitude qui accélère le plus les choses : taper le pinyin d’un mot ou d’une expression entière d’un seul tenant, plutôt que de s’arrêter après chaque syllabe. « Woshi » pour 我是 renvoie un premier choix bien plus sûr que taper « wo », choisir un caractère, puis taper « shi » et choisir à nouveau — parce que le clavier compare alors une expression de deux syllabes à son dictionnaire d’expressions, une recherche bien plus étroite et spécifique que comparer une seule syllabe à tous les caractères qui sonnent pareil. Ceux qui tapent couramment s’appuient constamment là-dessus, enchaînant plusieurs syllabes avant même de regarder la barre de candidats.
Simplifié et traditionnel sont deux claviers distincts
Ce n’est pas un interrupteur à l’intérieur d’un seul clavier chinois : ce sont deux entrées séparées dans la liste Ajouter un clavier, chacune avec son propre pinyin, parce qu’elles puisent dans des jeux de caractères différents. Le simplifié est la norme en Chine continentale et à Singapour ; le traditionnel l’est à Taïwan, à Hong Kong et à Macao. Ajouter l’un ne donne pas accès aux caractères de l’autre, donc si vous correspondez avec des personnes qui utilisent les deux, ajoutez les deux claviers et basculez entre eux avec la touche globe comme pour n’importe quelle autre paire de langues.
La barre de candidats apprend
iOS retient quel candidat vous touchez réellement pour une chaîne de pinyin donnée et le fait remonter dans la liste la fois suivante où vous tapez le même son. Une syllabe qui, dans vos cent derniers messages, a toujours désigné un caractère précis se met à afficher ce caractère en premier, même s’il s’agit d’un mot plus rare que les autres qu’un dictionnaire classerait devant. C’est pour cela que taper son propre prénom, ou des mots propres à ce dont on parle habituellement, devient nettement plus rapide après les toutes premières fois.
Où Kibo s’inscrit
Le chinois simplifié fait partie des 30 langues de saisie intégrées à Kibo, aux côtés du coréen et du japonais, les trois seules qui composent au lieu de se contenter d’associer une touche à une lettre. Taper en pinyin fait apparaître des candidats de caractères de la même façon, et y basculer se fait d’un tap ou d’un appui long sur la touche globe comme pour n’importe quelle autre langue de la liste — aucun clavier séparé à ajouter, aucun accès complet nécessaire pour tout cela. Kibo est gratuit.
Questions fréquentes
Faut-il taper les tons pour écrire le chinois sur iPhone ?
Non. Pinyin – QWERTY prend le son romanisé tel quel, sans aucune marque de ton, ce qui explique que tant de caractères sans rapport entre eux finissent par partager une même liste de candidats : « ma », sans ton, correspond à tout ce qui se prononce ainsi dans n’importe lequel des quatre tons.
Pourquoi mon iPhone continue-t-il de suggérer en premier le mauvais caractère chinois ?
De nombreux caractères partagent la même orthographe en pinyin, surtout une fois le ton laissé de côté. Taper le pinyin du mot entier d’un coup, plutôt que syllabe par syllabe, réduit la recherche à une expression du dictionnaire plutôt qu’à tous les caractères qui sonnent comme une syllabe isolée, ce qui reste le moyen le plus rapide d’obtenir un meilleur premier choix.
Ajouter le clavier de chinois simplifié permet-il aussi d’écrire en traditionnel ?
Non. Simplifié et traditionnel sont des claviers distincts dans les Réglages, chacun avec son propre pinyin, parce qu’ils puisent dans des jeux de caractères différents. Ajoutez les deux si vous devez passer de l’un à l’autre.
Écrire le chinois en pinyin nécessite-t-il l’accès complet sur iPhone ?
Non. La saisie en pinyin fonctionne comme la saisie dans n’importe quelle autre langue ; l’accès complet n’a rien à voir là-dedans. Dans Kibo, l’accès complet n’est lu que par les boutons Copier le mot, Copier la ligne et Coller de la barre d’outils.
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